Do you know the different French expressions of quantity ?
Between definite, indefinite and zero quantities, it's not easy to find your way around...
Let's take a look together.
EXPRESSING A PRECISE QUANTITY
Here are several ways of expressing a precise quantity.
The accurate expression of quantity depends on the noun.
These French expressions of quantity go with precise or concrete nouns, often objects or foods. 👇
- Un kilo de
Ex : Je voudrais un kilo de viande, s'il vous plait.
I'd like a kilo of meat, please.
- ... grammes de
Ex : J'ai besoin de 180 grammes de farine pour faire des crêpes.
I need 180 grams of flour to make pancakes.
- Un litre de
Ex : Il faut boire un litre d'eau par jour.
You need to drink a liter of water a day.
- Un paquet de
Ex : J'ai envie d'un paquet de chips.
I feel like a bag of chips.
- Un bocal de
Ex : Peux-tu ouvrir ce bocal de cornichons ?
Can you open this pickle jar?
- Une bouteille de
Ex : Je vais acheter une bouteille de coca.
I'm going to buy a bottle of Coke.
- Une canette de
Ex : Je vais acheter une canette de coca.
I'm going to buy a can of Coke.
- ... carrés de
Ex : Il déguste 2 carrés de chocolat avec son café.
He enjoys 2 squares of chocolate with his coffee.
- Une tablette de
Ex : Tu auras mal au ventre si tu manges une tablette de chocolat.
You'll get a stomachache if you eat a chocolate tablet.
- ... tranches de
Ex : Je voudrais vingt tranches de fromage s'il vous plait.
I'd like twenty slices of cheese, please.
- Un pot de
Ex : J'ai toujours un pot de confiture à la maison.
I always have a jar of jam at home.
- Une cuillère de
Ex : Je prends une cuillère de sirop chaque matin.
I take a spoonful of syrup every morning.
- Etc.
EXPRESSING AN IMPRECISE QUANTITY
To express an imprecise quantity in French, we use: trop de, assez de, beaucoup de and un peu de with any object or food, but also with abstract or generic nouns such as: le courage, le temps, le soleil, and so on.
- Trop de
Ex : Il y a trop de vent aujourd'hui.
It's too windy today.
- Assez de
Ex : J'ai assez d'argent pour acheter une nouvelle voiture.
I have enough money to buy a new car.
- Beaucoup de
Ex : Je mets beaucoup de cacao dans mon verre de lait.
I put a lot of cocoa in my glass of milk.
- Un peu de
Ex : J'ai besoin d'un peu de temps pour réfléchir.
I need some time to think.
EXPRESSING A ZERO QUANTITY
The expression of the quantity 0 is achieved with pas de, pas assez de, plus de and jamais de.
- Pas de
Ex : Elle ne veut pas d'enfants.
She doesn't want children.
- Pas assez de
Ex : Il n'y a pas assez de sucre dans ce gâteau.
There's not enough sugar in this cake.
- Plus de
Ex : Elle n'a plus de patience.
She's out of patience.
- Jamais de
Ex : Je ne prends jamais de lait dans mon café.
I never take milk in my coffee.
Exercices
- Bonjour ! J'aimerais 10 ... jambon s'il vous plait.
Hello ! I'd like 10 slices of ham, please.
2. Achète une ... chocolat aux noisettes !
Buy a tablet of hazelnut chocolate!
3. Je ne bois ... alcool.
I don't/never/no longer drink alcohol.
4. Elle aime l'été quand il y a ... soleil.
She likes summer when there's lots of sun.
5. J'ai acheté un ... choco.
I bought a jar of choco.
6. Le prix du ... huile a augmenté avec la crise économique.
The price of a liter of oil has risen with the economic crisis.
7. Je n'aime pas cet hôtel car il y a ... bruit.
I don't like this hotel because it's too noisy.
8. J'évite d'acheter des ... soda.
I avoid buying cans of soda.
9. Mamie m'a donné un ... bonbons.
Grandma gave me a bag of candies.
10. Il est ruiné. Il n'a ... argent.
He's bankrupt. He has no money left.
CORRECTION OF EXERCISES
- Bonjour ! J'aimerais 10 tranches de jambon s'il vous plait.
Hello ! I'd like 10 slices of ham, please.
2. Achète une tablette de chocolat aux noisettes !
Buy a tablet of hazelnut chocolate!
3. Je ne bois pas d'/jamais d'/plus d' alcool.
I don't/never/no longer drink alcohol.
4. Elle aime l'été quand il y a beaucoup de soleil.
She likes summer when there's lots of sun.
5. J'ai acheté un pot de choco.
I bought a jar of choco.
6. Le prix du litre d'huile a augmenté avec la crise économique.
The price of a liter of oil has risen with the economic crisis.
7. Je n'aime pas cet hôtel car il y a trop de bruit.
I don't like this hotel because it's too noisy.
8. J'évite d'acheter des canettes de soda.
I avoid buying cans of soda.
9. Mamie m'a donné un paquet de bonbons.
Grandma gave me a bag of candies.
10. Il est ruiné. Il n'a plus d' argent.
He's bankrupt. He has no money left.
The same course explained in French here :